Ada Lovelace – programmerare & partypingla

Ada Lovelace var matematiker och en av världens första programmerare. Men hon var också en partyprinsessa och grym på spel. Trots att hon väckte stor uppmärksamhet när hon levde i början på 1800-talet finns hon inte med i historieböckerna idag. Karin Adelsköld blev nyfiken och beslutade sig för att intervjua Ada för sin blogg, tekniksajten för tjejer Lillagumman.se.

En del säger att du är världens första programmerare. Andra säger en av de första. Vilket stämmer?

Jag var på en föreläsning som handlade om Charles Babbage och Den analytiska maskinen som var världens första ritning på en programmerbar dator kan man säga. Eftersom jag var ett snille på matematiska formler tog jag kontakt med honom och hjälpte honom med utvecklingen av maskinen. Man skulle kunna säga att han gjorde hårdvaran och jag mjukvaran. Jag hade ju inte ”programmerat” om inte han gjort maskinen. Och tvärtom.

Men du var först med att förutse att denna maskin hade oändliga möjligheter och skulle kunna skapa både grafik och musik t ex?

Mm, det stämmer. Men det fick man ju inte direkt cred för då.

Hur kunde du som tjej i början av 1800-talet hålla på med matematik och teknik egentligen?

Ja, på min tid skulle vi tjejer mest vara tysta och söta. Mina föräldrar skilde sig när jag var ett, men tack vare att mamma var en företagskvinna fick jag både hjälp och stöd från henne. Min pappa var ju poet och hon ville inte att jag skulle hålla på med sånt. Även om det nog varit bättre att vara kvinna och poet.

Hurdå menar du?

Nä det var inte så uppskattat av män när jag tog fram matematiska formler som överträffade deras. Inte att jag var ute och dansade och festade och spelade spel heller för den delen. Det kanske är en anledning till att jag inte fick eller har fått mer uppmärksamhet.

Konsten som drivkraft alltså, fast tvärtom.

Precis haha. Men matematik är poesi för mig.

Vad tycker du om Lilla Gumman?

Ja, det är förstås alldeles för stort för mig att förstå. Att det finns datorer, internet och att kvinnor är så accepterade inom teknik och vetenskap. Och att det finns datorspel! Det hade jag älskat. Men det är klart att jag är ju lite förvånad över att det inte finns fler kända kvinnliga programmerare eller teknikchefer på 2000-talet. Det verkar ju lite segt minst sagt.

Din favoritformel?

Det är väl denna algoritm som jag skrev om uttrycket på:

0 = -\frac{1}{2} \frac{2n – 1}{2n + 1} + B_2 \left(\frac{2n}{2!}\right) + B_4 \left(\frac{2n(2n – 1)(2n – 2)}{4!}\right) + B_6 \left(\frac{2n(2n – 1) \ldots (2n – 4)}{6!}\right) + \ldots + B_{2n}

Den betyder typ att varje tal kunde beräknas rekursivt med hjälp av maskinen och mina instruktioner. Det är detta som brukar kallas världens första datorprogram. Men det är ju inte i närheten av vad ni kan göra nuförtiden haha.

Namn: Ada Lovelace
Ålder: Fan blev bara 36 år. Levde 1815-1852 i London
Familj: Man, tre barn (varav den kända dottern Lady Anne Blunt), mamma, pappa (poeten Lord Byron)
Favoritpryl: Men här måste jag ju ändå säga den analytiska maskinen. Trots att den aldrig byggdes. Annars min nya stålpenna (så trött på gåspennor alltså).